当莫德里奇在卡塔尔世界杯上高举季军奖杯时,全世界都明白:属于克罗地亚“黄金一代”的谢幕演出,或许已经进入尾声。如今来到2026年世界杯预选赛L组,这支曾两度闯入世界杯四强的球队,正站在一个微妙的十字路口——老将尚未完全退场,新人尚未真正接棒,而小组对手却虎视眈眈。
L组的形势并不轻松。克罗地亚与威尔士、亚美尼亚、拉脱维亚和列支敦士登同组,看似实力占优,但威尔士拥有贝尔退役后迅速成长的新核心,而亚美尼亚近年来凭借归化球员和年轻阵容展现出惊人冲击力。克罗地亚若稍有松懈,就可能被对手趁虚而入。更关键的是,球队平均年龄仍偏高,莫德里奇虽已宣布退出国家队,但科瓦契奇、佩里西奇等人仍在阵中,他们的体能和状态能否支撑高强度预选赛,仍是未知数。
外界对克罗地亚的期待早已从“争冠”转向“平稳过渡”。球迷希望看到布罗佐维奇之后,有更多像苏契奇、马塔诺维奇这样的新星站稳脚跟;教练达利奇也多次强调要“为未来布局”,但现实是,一旦战绩波动,舆论压力便会迅速回潮,迫使他重新依赖经验丰富的老将。这种矛盾,恰恰折射出黄金一代难以彻底放手的无奈。
历史背景也为这支队伍增添了悲情色彩。1998年首次参赛即获季军,2018年更是一路杀入决赛,2022年再夺铜牌——连续三届世界杯跻身四强,这在欧洲足坛极为罕见。然而辉煌背后,是人口仅400万的小国长期依赖同一拨核心球员的现实。当这批人逐渐老去,克罗地亚足球的青训体系是否足以支撑下一个高峰,仍是悬而金年会体育下载未决的问题。
世界杯舞台向来充满不确定性。即便在L组顺利出线,到了2026年美加墨世界杯正赛,面对巴西、法国、阿根廷等豪强,没有莫德里奇坐镇中场的克罗地亚还能否复制昔日韧性?或许答案不在于他们还能走多远,而在于他们愿意为下一代铺多宽的路。黄金一代的余晖仍在,但真正的考验,是如何在告别之前,把火种传递下去。
